Il Convento dei Cappuccini di Paola (CS) è un antico complesso francescano risalente alla fine del XVI secolo. Si trova in posizione panoramica all’interno del cimitero comunale di Paola, con vista sul mare e di fronte al castello della città.
La Torre del Castello di Paola si trova su uno sperone roccioso che domina la costa tirrenica. È una struttura cilindrica su base quadrangolare, parte di un sistema difensivo con torri costiere per il controllo del territorio. Di probabile origine normanna e ampliata in epoca sveva, aveva funzioni militari, di difesa e anche residenziali per il feudatario.
Oggi il convento dei Cappuccini non svolge più la sua funzione originaria: la chiesa annessa, intitolata probabilmente a San Giovanni, è utilizzata come cappella del cimitero, mantenendo comunque il suo valore storico e religioso come testimonianza della presenza cappuccina nel territorio.
L’Ordine francescano nasce da San Francesco d’Assisi nel 1209 ed è poi diviso nel 1517 in tre rami: conventuali, osservanti e cappuccini. I Cappuccini sono uno di questi tre ordini, seguono la stessa regola francescana ma con tradizioni proprie.
I Cappuccini sono un ordine nato nelle Marche per recuperare lo stile di vita povero e austero di San Francesco d’Assisi. Fondati da Matteo da Bascio e riconosciuti ufficialmente nel 1528, si distinguono per il saio con cappuccio e la vita semplice. Uniscono preghiera, predicazione e aiuto ai poveri, e oggi sono diffusi in oltre 100 paesi con migliaia di frati.
