Il nostro viaggio tra le città che hanno ospitato gli emigrati calabresi e italiani arriva a Montreal, conosciuta anche come città doppia. Il Réso è una sorta di città sotterranea composta da oltre 12 km di superficie, dove sono presenti ristoranti, negozi, alberghi e stazioni della metro: una vera e propria città nella città, realizzata nei primi anni Sessanta per consentire alla popolazione di vivere normalmente anche durante la stagione invernale, quando la temperatura da queste parti scende abbondantemente sotto lo zero. Una soluzione ingegneristica che ha reso Montreal famosa in tutto il mondo, merito soprattutto del lavoro degli operai calabresi e italiani.
Come del resto altre città del Nord America, le origini di Montreal risalgono al XVI secolo. Nel 1615 Samuel de Champlain ebbe l’idea di una nuova città sul fiume San Lorenzo, al fine di promuovere la religione cattolica fra gli indiani della Nuova Francia. I francesi vi si insediarono tuttavia soltanto il 17 maggio 1642, quando un gruppo di sacerdoti, religiose e coloni della società Notre-Dame de Montréal, guidati da Paul Chomedey de Maisonneuve, fondarono il villaggio di Ville-Marie. Fra i colonizzatori sono note Jeanne Mance, cofondatrice di Montréal, che fondò ben presto l’ospedale di Montréal, uno dei primi dell’America settentrionale e Marguerite Bourgeoys, che portò l’istruzione nella Nuova Francia. Rispetto ad altre città del Nord America, Montreal per via di molte ragioni, è la più francese di tutti, ma la presenza italiana è molto forte soprattutto nella zona detta Petite Italie, nella quale si parla una varietà della lingua italiana denominata “italianese” e caratterizzata dalla presenza di vocaboli inglesi e francesi italianizzati. Il quartiere rappresenta uno dei principali centri della comunità italo-canadese di Montréal e vi è anche concentrata una forte presenza di ristoranti e negozi italiani. Importante edificio del quartiere è la Chiesa della Madonna della Difesa, costruita dagli immigrati italiani provenienti dalla provincia di Campobasso.
